不要对人工智能抱有太高期望

发表时间:2007-04-27 15:45    来源:转载文章

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下一代无人驾驶战斗机的设计者们可能忽略了一点：只要一束恰到好处的激光就可以重写飞机的人工智能系统，从而将其转化为人类的敌人并执行敌方命令来摧毁我们的城市。听起来很荒谬？也许吧。觉得是个不错的小说情节？没错，新片《绝密飞行》就借用了这个创意，将一架由人工智能控制的战斗机变成了可怕的恶魔。

近年来，与人工智能有关的影片又重新成为热门，但是好莱坞却并没有赋予这个主题太多的新意。《人工智能》（2001年）脱胎于布赖恩•奥尔迪斯的一本已有30年历史的小说，《机器管家》（1999年）和《机械公敌》（2004年）都源自艾萨克•阿西莫夫的小说，《绝密飞行》中智能机器人的原型就是《2001：太空奥德赛》中的HAL 9000—只是少了一些人性而多了许多攻击性武器。对此，密西根大学的人工智能研究员玛莎•帕罗克说，这类影片并没有反映出现实世界里的相关研究的最新进展，而仅仅是采用了与影片《哥斯拉》类似的情节：“我们并不了解的智能生物变得疯狂并且做出了可怕的事情。”

我当然知道，人类和机器人的对立是很不错的影片题材，而且观众们都喜欢高度拟人化的机器人可以无所不能……除了爱以外，我甚至看到了机器人眼睛中闪过的小小泪滴。我烦恼的并不是这些影片脱离了现实，而是这些影片大大提高了人们的期望值，使得现实中的科技进步显得毫无新意。去年，美国国防部高级研究计划局（DARPA）才举办了第一届无人驾驶战车挑战赛，而在3年前放映的影片里HAL 9000就已经在飞往木星的旅途中杀死了航天员（事实上，按照目前的研究计划，至少要在36年之后才会有木星之旅）。因此当时我希望看到的不仅仅是一队汽车竭尽全力地进行越野比赛，力争在停止或解体之前多走一些路程。我希望最后的冠军不仅可以冲过终点，甚至还可以站立起来，鞠躬致意，然后说：“我想感谢所有卡内基•梅隆大学的伟大人类，没有他们，就不会有我……”

在过去，过高的期望曾经阻碍了现实世界中的科学研究的进展。上世纪80年代的人工智能研究热有一部分原因是科幻小说和电影的激发，另一部分是因为先驱者们的伟大预言，再加上一点各国间的竞争。可结果是人类最终也没有制造出任何类似于机器人“Robby”的产品，而资金却耗尽了，这个时期也被称为人工智能的冬天。我们不清楚对现实的失望是否真延缓了科技的进步—或者科幻是否让研究者们离开了纯学术的领域而集中精力来实现一些真正的进步。不过不论怎样，我们现在用于过滤垃圾邮件和游戏控制的人工智能，还是说明了科技的进步。

但是和好莱坞宠爱的无所不能的人工智能不同，今天现实中的人工智能是面向特定任务的—帕罗克称之为“特定小环境下的智能”。她目前的研究项目之一，就是让机器人跟踪老年人是否按时吃药，如果忘了，就会提醒他取出药片并服用。虽然这和《机械公敌》中能料理家务、还能遛狗的“NS-5s”根本无法相比，但仍然很酷。

当然，并不是所有人都相信这样一个用途有限的工具就是人工智能的最终形式。帕罗克说，许多研究者仍然梦想有一天可以制造出高度拟人化的机器人。如果我们真的在某天做到了这一点，那么科幻电影倒是给了我们一些有益的警示。比如，父母们要仔细观察辨别机器人求婚者，像在《机器管家》一片中，毫无警惕的父母购买了一个用来料理家务的机器人管家，结果女儿却爱上了它。这样的情节可能已经让我们感到不安，但是《人工智能》中裘德•洛扮演的机器人舞男乔更让人害怕。除了它本身的良好条件外，它的程序还能让它总是说出正确的话，这样几乎就无人能与它竞争了。另一条警告就是要经常检查你的机器人是否有暴力倾向，而它们的声音就是一个很好的判断指标。如果它说话像“HAL”一样，那么要么是因为它的电力不足，要么就是很危险。如果要说《绝密飞行》给了我们什么启示，可能就是不要给我们的机器人太多的武器。

所以我的建议是：不要再去想象什么时候人类会拥有一个买得起、聪明的机器人仆人帮你煮咖啡，而要去感激你的垃圾邮件过滤器，以及其他更日常、实用的人工智能。现在它们还不会和你顶嘴，但是科幻电影让我相信总有一天它们会的。

(来源：科技新时代)